重返戰場行：石牌

•  地理形勢：

    石牌，原為一個人口不滿百戶的古老小鎮，位於湖北宜昌之西約10餘公里處，在現今葛州壩與三峽大壩之間，依山傍水，長江在這裡突然右拐110度，構成一道天塹，為歷代兵家必爭之地，是由宜昌入三峽、通重慶的第一道、也是最重要的一道門戶。長江過此，平原不再，江道縮減，兩岸山巒陡峭，水流湍急多礁；就軍事觀點看，攻者固難前進，守者亦不易佈防。

• 作戰概況：民國三十二年（1943年）五月十二日至六月三日。

    1938年武漢失守前，國軍設江防要塞於石牌，置10門海軍艦砲於其上，直接瞰制封鎖長江水域，阻止日軍沿水路進攻重慶。尤其自1940年6月23日，日軍奪取宜昌後，進攻重慶的可能性大為提高。石牌也因而成為敵我「攻所必取、守所必固」的戰略要點。

    1943年4月，日軍調集6個師團及1個混成旅團，總兵力約10萬人，欲一舉擊滅國軍第6戰區兵力，以利對重慶的攻略；乃於5月12日向鄂西方面發動攻勢，是謂「鄂西會戰」。

    由於石牌戰略地位重要，蔣委員長下令死守；負責此地防務的江防軍總司令吳奇偉乃命所轄第18軍第11師師長胡璉將軍負責。胡璉將軍受命後，以一部兵力部署於前方，主力控制於後方，左托長江，後依山壁，構築層層縱橫交錯的抵抗陣地，準備與來犯日軍決一死戰。

    5月27日，日軍第13、39師團，在空中支援下，開始猛攻石牌要塞。國軍第11師官兵，人人抱定與陣地共存亡決心，浴血奮戰，不但擋住了日軍進攻，且讓日軍付出了傷亡7千餘人的重大代價，並迫其於31日放棄進攻。國軍見日軍退卻，奶發動全面追擊，收復先前被日軍佔領的地區，並繼續控制長江航道；日軍會戰目的，完全落空。

• 郝柏村重返戰場手記：

1942年7月1日，納粹德國的南方集團軍，進攻蘇俄南部大城史達林格勒，蘇軍一直抵擋到次年2月2日，擊退德軍；史家咸認為「史達林格勒保衛戰」，是整個「德蘇戰爭」的轉捩點。我們則因「石牌保衛戰」的勝利，使我們抗戰大後方基地，獲得了安全；日軍經過這次會戰失敗，終其投降，再也沒有大規模向西進攻的軍事機動力了。所以在戰後，「石牌保衛戰」就被譽為東方的「史達林格勒保衛戰」。

    當初蔣委員長對石牌要塞的安危極為關注，曾不止一次拍電報給第6戰區司令長官陳誠和江防軍總司令吳奇偉，強調「石牌要塞應指定一師死守」；萬一石牌真的守不住，日本人就會一路打到四川。胡璉當然知道石牌守不住的嚴重後果，因此他向委員長保證：「我絕對死守，只要胡璉在，石牌就在；決心必勝，必勝不失。」有了「必勝」的「決心」，才是「必勝」的最重要因素。我在現地看了石牌要塞，並向這些偉大的軍人，致上我最崇高的敬意，也深深覺得，後代的青年要瞭解抗戰，不可不知石牌。